home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 081489 / 08148900.017 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-09-23  |  5.4 KB  |  107 lines
  1.                                                                                 LIVING, Page 80Come On In, The Water's Fine!
  2.  
  3.  
  4. Americans try new ways to make a splash and keep cool
  5.  
  6. By Nancy Gibbs
  7.  
  8.  
  9.     Alexander the Great, while laying siege to ancient cities,
  10. is said to have filled 30 trenches with snow and covered them
  11. with branches in order to provide a refreshing oasis for his
  12. ladies. No less resourceful was Emperor Nero, who reputedly
  13. dispatched runners up into the mountains to fetch ice, which he
  14. flavored with fruits and honey to make the original snow cone.
  15. And it is likely that Marco Polo, during his travels in the Far
  16. East, discovered sherbet.
  17.  
  18.     For even the most sweet-tempered soul, August is a test of
  19. patience and ingenuity, when office workers lunch by a fountain
  20. and hope for a strong wind. Shoppers browse through Chicago's
  21. Hammacher Schlemmer, lured by inflatable water shoes (pontoons
  22. for the feet), or a solar-powered ventilated golf cap, or, for
  23. sun worshipers who don't know any better, a sun-tracking beach
  24. chair that rotates 360 degrees for maximum exposure. For those
  25. who prefer refrigeration to recreation, swank, Dallas-based
  26. Neiman Marcus is prepared to cater a private picnic for
  27. customers in its fur vault, which is kept at a constant 40
  28. degrees F.
  29.  
  30.     Above all, people need to be watered in August, and any
  31. entrepreneur with a splashy way to make waves should have no
  32. trouble staying afloat. Who, for example, could resist the
  33. Dive-In Movies at Raging Waters park in San Dimas, Calif.?
  34. There, up to 500 moviegoers can drift through feature films
  35. while floating in inner tubes around an 81-ft. by 193-ft. pool.
  36. High-powered fans underwater create gently rolling waves, which
  37. may not suffice to soothe the bathers as they watch, typically,
  38. Jaws, Creature from the Black Lagoon (this in 3-D) or Twenty
  39. Thousand Leagues Under the Sea. Movies are free after patrons
  40. pay a $14.95 general-admission fee, $9.50 after 5 p.m. "This is
  41. the prototypical Southern California experience," says park
  42. spokesman Stan Friedman. "It combines the beach, swimming and
  43. Hollywood all in one place."
  44.  
  45.     Down South, the heirs of the soap-obsessed Walt Disney have
  46. raised bathing to an art form. In Florida, Walt Disney World
  47. has just opened Typhoon Lagoon, the last splash in water theme
  48. parks. Visitors can paddle in a wave pool the size of 2 1/2
  49. football fields, which sports computer-controlled water chambers
  50. that empty out in a torrent of 4-ft. waves simulating ocean
  51. surf. High above on Mount May Day teeters a replica of a wrecked
  52. fishing boat that periodically spouts a spray of water. In
  53. keeping with the typhoon motif, one artfully ramshackle building
  54. has a motorboat impaled on the roof.
  55.  
  56.     California's Disneyland has just opened Splash Mountain,
  57. which may be the most high-tech, high-thrill, fastest, longest,
  58. tallest log-flume ride in the world. Two thousand passengers an
  59. hour can shriek through the swirling path down the watery
  60. mountain, at speeds of up to 40 m.p.h. Serenading them along the
  61. way are Br'er Rabbit, Br'er Bear and other characters from
  62. Disney's 1946 partly animated film Song of the South. Since
  63. Splash Mountain opened July 18, visitors have typically waited
  64. an hour and a half for the 10-min. ride.
  65.  
  66.     A 6-ft. wave was once hard to find in the middle of
  67. Wisconsin-- but not anymore. The new Big Kahuna Wave Pool is
  68. luring scorched Midwesterners to Noah's Ark Water Park, where
  69. 600-h.p. air compressors send waves rolling from one end of the
  70. 600-ft. pool to the other. The waves are kept to a modest 3 ft.
  71. during the busiest hours of the day, but visitors who arrive
  72. early enough after the 9 a.m. opening can play in the giants.
  73.  
  74.     When it comes to getting and staying wet, there are still,
  75. of course, plenty of purists who have no use for oversize
  76. whirlpool baths and plastic logs. "You never swam till ya swam
  77. in a quarry," declares Marilyn Woodruff, owner for the past 22
  78. years of Clearwater Quarry near Toledo. Abandoned as a limestone
  79. mine around the turn of the century, Clearwater soaks almost two
  80. acres, roughly 30 ft. deep. At nearby Salisbury Quarry, 65 ft.
  81. at its deepest, half the swimmers are scuba divers. They come
  82. to rummage around the sunken hulks -- eight fishing trawlers,
  83. as well as buses and vans.
  84.  
  85.     When it comes to riding the waves, surfboards may forever
  86. be the favorite vehicle in Malibu, but Arizonans prefer inner
  87. tubes. The car or truck tubes rent for $6.25 a day at the Salt
  88. River recreation area outside Phoenix. Somewhat more
  89. economically, up at the Heady-Ashburn cattle ranch in Arizona's
  90. Sonoran Desert, Sonny and Nancy McCuistion and their two hired
  91. hands head for the cow troughs. "The cows are a little surprised
  92. at first, but they're gentle," says Nancy. "Of course when you
  93. get out, it feels funny riding back in wet Levi's."
  94.  
  95.     It is even possible to be wet and hip at the same time. In
  96. Manhattan's East Village, best explored with a bodyguard, the
  97. trendies dine at Cave Canem, a converted Turkish bathhouse
  98. serving a Roman feast, where the dance floor abuts a 7-ft. by
  99. 9-ft. pool. Summer Tuesdays and Thursdays are swimming nights.
  100. Says Owner Hayne Suthon, as she wrings out her hair in a towel:
  101. "It's the only place you can go swimming in New York without
  102. cement shoes and garbage bags." And the wildlife is spectacular.
  103.  
  104.  
  105. -- Elaine Lafferty/Los Angeles, with other bureaus
  106.  
  107.